[病原学]。
病原体是弓形虫，是一种寄生虫，以猫为最终宿主，在猫体内繁殖和生长。急性感染阶段在猫的组织中形成一个包膜，其卵随猫的粪便排泄在猫的肠道中。其他家养动物的肌肉中也可能有弓形虫的包膜。人们因经口摄入病原体或虫卵而感染该病。感染的途径有几种：①食用未煮熟的肉，摄入弓形虫包囊；②饮用受污染的水或吸入患病动物的粪便飞沫；③接触受感染的猫；④被猫粪便污染的蔬菜或餐具。
病原体可通过胎盘传染给胎儿，造成胚胎死亡或畸形，对人体危害较大。弓形虫在细胞内寄生和增殖，造成细胞破坏，速殖体逸出后又侵入邻近细胞，如此反复，从而引起组织内炎症、水肿、单核细胞和少数多核细胞浸润。弓形虫可以通过血液传播，侵入许多器官和组织。弓形虫的抗体在人群中广泛存在，但弓形虫病的临床病例却很少。这表明绝大多数的感染是无症状的。在临床上，弓形虫病可分为两类：先天性和获得性。
1. 先天性弓形虫病是一种经胎盘转移，只有在母体有原虫血症的情况下才会发生。母体在怀孕前感染弓形虫，通常不会传染给胎儿。据报道，当母亲在怀孕期间获得感染时，大约50%的胎儿会得到先天性感染。除流产外，孕早期和孕中期的感染还可能引起多种胎儿畸形，如脑积水、无脑症、小眼症、无眼症、先天性白内障、唇腭裂、先天性心脏病、肛门闭锁和肢体畸形。在妊娠晚期，可发生早产、死胎、死产、新生儿早期死亡、分娩时患有先天性急性弓形虫病的儿童，以及分娩时患有先天性弓形虫病的新生儿静止期。感染后存活下来的孩子往往有先天性的脑损伤，留下智力低下或癫痫。一些先天性感染的婴儿没有症状，只显示血清抗体阳性，这些婴儿可能直到成年后才发生脉络膜炎。感染的母亲分娩的先天性感染婴儿已成为慢性感染者，因此有了后来的先天性感染婴儿，这种情况很罕见。
获得性弓形虫病最常见的表现是淋巴结肿大、变硬、呈橡胶状，长时间的低级别的
