B超是一种非常有用的医学诊断仪器，通常用于产科诊断妊娠，观察胎儿生长发育和胎盘情况。长期以来，人们普遍认为超声检查是一种无创的、对受检者无损害的检查。事实上，超声也是一种能量，当达到一定的剂量时，在受检者体内就会产生生物效应，对发生生物效应的局部细胞造成损害。在人体的大多数器官中，损害几个细胞并不重要，但如果损害到生殖细胞或处于敏感发育阶段的胚胎，后果就很严重。
有人对新生儿脐带血中的淋巴细胞进行了 “姐妹染色体交换 “试验，或称 “SCE “试验，对妊娠3个月内、妊娠4-6个月、妊娠7-足月的新生儿在首次接受超声检查时和怀孕后没有接受产科超声检查时进行了试验。结果显示，怀孕早期接受过产科超声检查的新生儿脐带血中SCE的频率增加，而怀孕中期和晚期接受过产科超声检查的新生儿脐带血中SCE的频率与怀孕期间未接受过超声检查的新生儿没有明显差异。
SCE的增加是机体受到有害环境因素影响的警告信号，反映了细胞的遗传物质受损后的生存状况。妊娠早期是胚胎受致畸、致突变和致癌因素影响的最危险阶段，在此阶段超声引起的SCE增加的频率表明，胎儿的DNA可能受到某种程度的损害。因此，妊娠早期的产科超声检查应谨慎使用。
但是，一次超声检查是否会影响胎儿，检查多长时间会影响胎儿，目前还没有明确的结论。在中国，1万名孕妇在怀孕期间接受了强度为20毫瓦/平方厘米的常规检查，没有发现一例胎儿畸形的情况。为进一步保证安全，我国于1987年规定超声检查的安全剂量为10毫瓦/平方厘米。因此，除科学研究或需要对胎儿进行长期动态观察的特殊情况外，目前各医院妇产科领域使用的常规超声检查对胎儿是无害的。
