试管婴儿是体外受精－胚胎移植（IVF-ET）技术的通用名称。它是指从女性的卵巢中取出卵子，用精子体外受精并培养3至5天，然后发展到卵分裂期或胚泡期。整个胚胎移植到子宫腔的过程使它植入并发育成胎儿。因此体外受精产生的婴儿称为试管婴儿，这些婴儿也可以在母亲的子宫中长大。不孕不育的夫妻进行试管婴儿的整个过程就是试管婴儿周期。
世界上第一个试管婴儿是1978年在英国出生的，而中国大陆的第一个“试管婴儿”是1988年在北京出生的。试管婴儿技术可以帮助仍无法生育的不育夫妇经过常规治疗后怀孕生的婴儿。
想要进行试管婴儿手术的夫妻就需要满足某些条件，以确保手术成功率。除了身心健康，没有遗传病外，夫妻双方的年龄都不能太高，尤其是女性不应超过40岁。如果女人太大了，卵巢对药物的反应会减少，卵子的数量会减少，卵子的质量也会下降，受精率和受孕率都会降低，流产和胎儿畸形的发生率将高于年轻女性。
除上述条件外，存在不孕不育的夫妻在进行试管婴儿的时候还应注意试管婴儿的适应症。临床上因输卵管不育，原因不明的不孕症，子宫内膜异位，男性因素不育——男性严重虚弱，或男性无精子症，需要通过睾丸或附睾穿刺获得精子，排卵异常——一般后没有成熟的卵泡生长，排卵诱导疗法，子宫颈因子和其他不育症患者在其他常规治疗后仍无法怀孕，这些都是IVF-ET的指征。
如果夫妻决定进行试管婴儿，就一定要提前进行详细的身体检查，还要提前进行身体的调理，这样才能获得更高的试管婴儿成功率。
